الإطارات القديمة قد تتحول لمواد فعالة في صناعة بطاريات سيارات الكهرباء

مع استمرار نمو الطلب على السيارات الكهربائية، تتطلع إحدى الشركات الناشئة إلى جعل السيارات أكثر استدامة - من خلال تحويل الإطارات المستعملة إلى مواد تسهم في صناعة البطاريات.

تعتمد معظم السيارات الكهربائية على بطاريات الليثيوم أيون للحصول على الطاقة. لكن النقاد يقولون إن هذه البطاريات بعيدة كل البعد عن كونها فعالة وصديقة للبيئة ومستدامة قدر الإمكان.

هذا هو المكان الذي تقول فيه إحدى الشركات التي يوجد مقرها في تشيلي إن الإطارات القديمة تلعب دورها في صناعة السيارات الكهربائية.

الإطارات القديمة قد تتحول لمواد فعالة في صناعة بطاريات سيارات الكهرباء

شركة T-Phiteقررت أن تقوم تستخدم إطارات السيارات المستعملة  في تصنيع بطاريات السيارات الكهربائية من خلال عملية تسمى الانحلال الحراري.

تنطوي تلك العملية على وضع الإطارات تحت حرارة شديدة بحيث تتحلل إلى جزيئات أصغر. يقول بيرنارديتا دياز، الرئيس التنفيذي لشركة T-Phite، إن هذه الجزيئات تصبح ثلاث منتجات ثانوية أساسية - الزيت الحراري والصلب وأسود الكربون، وهي مادة تحتوي على مادة الجرافيت الضرورية لتوفير مسار كهربائي داخل البطاريات لزيادة الطاقة.

وفقاً لمورد الكربون الأسود Imerys، الذي لا يشارك في هذا المشروع، يتم إنتاج أسود الكربون عادةً "عن طريق الاحتراق غير الكامل للمنتجات البترولية الثقيلة مثل قطران FCC، وقطران الفحم، وقطران تكسير الإيثيلين، وكمية صغيرة من الزيت النباتي."

وإلى جانب امتلاكها "موصلية كهربائية ممتازة"، يقول إيميريس إن المادة معروفة أيضاً بكونها مقاومة للتآكل.

مواد تنتجها الإطارات القديمة تحل مشكلات صناعة السيارات

وقال دياز لرويترز إن تصنيع هذه المادة من الإطارات المستعملة يحل مشكلتين. الأول هو التخلص النهائي من الإطارات والثاني هو الطلب الذي يتم توليده على مواد التنقل الكهربائي.

وعندما تحصل على المواد من النفايات الأخرى، فإنك تولد ما يعرف بالاقتصاد الدائري والمستدام.

في الولايات المتحدة وحدها، يتم ترك ما يقرب من 250 مليون إطار للخردة كل عام، وفقاً للإدارة الفيدرالية للطرق السريعة.

وقالت الوكالة إن أقل من نصف هذه الإطارات إما يتم إعادة تدويرها إلى منتجات جديدة أو تستخدم لإنتاج وقود مشتق من الإطارات.

وقال دياز: "الموارد الطبيعية محدودة للغاية بالفعل، وحقيقة إمكانية إيجاد حلول جديدة من النفايات أمر مهم للغاية".

مضيفاً أن عمليتها يمكن أن تتجاوز بطاريات الليثيوم أيون وتمتد إلى بطاريات الصوديوم وهي بطاريات الجيل التالي في التنقل الكهربائي.

وقالت شركة دياز لرويترز إن المستثمرين المحتملين أبدوا اهتماما كبيرا بهذه العملية وربما يتطلعون إلى المساعدة في توسيع نطاقها إلى المستوى الصناعي.

ولكن على الرغم من أن عمليتهم مثيرة للإعجاب بالتأكيد، إلا أنها مبنية على سنوات من البحث في هذا الحل المحتمل.

في عام 2014، وجد علماء من مختبر أوك ريدج الوطني في ولاية تينيسي أنه يمكن عزل الكربون من المواد المشتقة من مطاط الإطارات، وأن أداء المادة أفضل من استخلاصها من مواد أخرى.

وجدت أبحاث إضافية أجراها علماء منفصلون نُشرت في عام 2021 أن أسود الكربون يمكن أن "يحسن بشكل منهجي" أداء البطارية حتى تتمكن من الشحن بشكل أسرع.