البحث في المحيط عن المعادن النادرة لبطاريات السيارات الكهربائية

تتعهد الحكومة الفيدرالية بمليارات الدولارات لشحن البنية التحتية ، ويعمل المصنعون باستمرار على تحسين تكنولوجيا البطاريات ، ولكن بأي تكلفة؟ 

إن تعدين النيكل والكوبالت له تأثير خطير على البيئة ، مما يتسبب في موت أنواع مختلفة من الكائنات بشكل جماعي ، وتمزيق المجتمعات المحلية ، فقط حتى نتمكن من اختبار انطلاق السيارات الكهربائية.

يتجه الاستغلال الجماعي الآن إلى أحد أكثر أجزاء الكوكب حساسية وتعرضًا للخطر وهو المحيط.

لا تستطيع صناعة التعدين ببساطة مواكبة الطلب على المعادن النفيسة المستخدمة في تصنيع بطاريات السيارات الكهربائية ، ولكن قد يكون البحر هو الحل لاحتياجات الرأسماليين التي لا تشبع. 

وفقًا لشركة Metals Company ، ينتج قاع المحيط بين هاواي والمكسيك عوائد ممتازة من كبريتات النيكل وكبريتات الكوبالت والنحاس والمنغنيز. 

بعد عملية مدتها 60 دقيقة فقط ، تدعي الشركة أنها تستطيع استخراج 14 طناً من الصخور المحتوية على معادن على عمق 150 مترًا.

يُطلق على المنطقة التي يتركز فيها التعدين اسم السهل السحيق ، وفقًا للإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي. 

يغطي هذا السهل 70 في المائة من قاع المحيط وهو أكبر موطن على كوكب الأرض.

وفقًا لتقرير عام 2020 من مجلة Nature science ، يوجد أكثر من ربع مليار طن من النيكل في دائرة نصف قطرها نصف مليون كيلومتر مربع في منطقة من المحيط تسمى منطقة كلاريون كليبرتون. 

إنه ما يقرب من ثلاثة أضعاف ما هو متاح على الأرض ، وهناك أكثر من 500 في المائة من الكوبالت هناك أيضًا.

قد يبدو هذا وكأنه حلم تحقق للمصنعين والحكومات وشركات التعدين المتعطشة للربح ، ولكن الحقيقة الصارخة هي أن تعدين هذه الاحتياطيات يضر بواحد من أهم مناطق التنوع البيولوجي على وجه كوكب الأرض والذي نعتمد عليه على الكثير من طعامنا.

يتم معارضة عمليات التعدين الجديدة هذه بشدة من قبل منظمات مثل World Wildlife Fund (WWF).

 وقال ارلو هيمفيل من منظمة غرينبيس: "بالنظر إلى المخاطر التي نواجهها فيما يتعلق بتغير المناخ ، وفقدان التنوع البيولوجي ، والاضطراب الاقتصادي والاجتماعي ، لا ينبغي لنا أن نمضي قدمًا كما لو كنا قوارض على حافة منحدر ، ومستعدين لإطلاق صناعة مدمرة أخرى في المحيطات المجهدة بالفعل".

 يجادل ممثلو التعدين بأن الحاجة إلى هذه المواد تفوق الضرر الذي يحدث من خلال التعدين في المحيطات.

وقعت معظم الشركات المصنعة الكبرى ، بما في ذلك BMW و Volkswagen و Volvo و Renault و Rivian ، على وقف التعدين في أعماق البحار الذي أنشأه الصندوق العالمي للطبيعة في أواخر عام 2021 ، ولكن في الوقت الحالي ، يبدو أن قصر نظر البشرية وجشعها سيعود مرة أخرى.