دلتا إيرلاينز تستثمر 200 مليون دولار لإنشاء تاكسي جوي من المنزل للمطار

أعلنت شركة دلتا إيرلاينز عن استثمار 60 مليون دولار في شركة جوبي للطيران، وهي شركة ناشئة رائدة في مجال التاكسي الجوي الكهربائي، لإنشاء خدمة من المنزل إلى المطار باستخدام طائرة الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائية المكونة من 5 مقاعد (eVTOL).

حسبما أعلنت الشركتان، قالت دلتا إن استثمارها في Joby قد يصل إلى 200 مليون دولار إذا حققت الشركة معالم معينة.

تاكسي طائر من المنزل إلى المطار

وقالت الشركتان إن الخدمة التي سيتم إطلاقها أولاً في مدينة نيويورك ولوس أنجلوس مع مدن أخرى تليها، ستكون حصرية للطرفين في جميع أنحاء الولايات المتحدة والمملكة المتحدة لمدة 5 سنوات.

قال الرئيس التنفيذي لشركة جوبي جو بن بيفيرت إن الرحلة من مانهاتن إلى مطار جون كنيدي، والتي يمكن أن تستغرق من 50 دقيقة إلى ساعة عند السفر بالسيارة أو مترو الأنفاق، ستستغرق أقل من 10 دقائق عند الطيران في أحد طائرات الشركة التي تتسع لخمسة ركاب - إلى جانب منظر خلاب حقاً.

وأضاف، إنها فكرة جيدة، بالإضافة إلى كونها كهربائية، منخفضة الضوضاء، لكن لم تتم الموافقة عليها بعد لأي خدمة تجارية في أي مكان في العالم.

لم تكشف دلتا ولا جوبي عن موعد إطلاق الخدمة، مشيرة إلى العملية التنظيمية المطولة التي لا تزال طائرة جوبي بحاجة إلى الخضوع لها، كما أنهم لم يكشفوا عن كيفية تسعير الخدمة، على الرغم من أن بيفيرت قال إنه يريد أن تكون الأسعار متاحة، لكن قالت الشركة إنها تعتزم إطلاق أول خدمة تجارية لها في عام 2024.

دلتا هي أحدث شركة طيران كبرى تراهن على تكنولوجيا الطائرات غير التقليدية، على أمل أن تعج سماء المدينة قريباً بمركبات صغيرة على شكل بيضة بأجنحة ثابتة ودوارات مائلة تعمل على طاقة البطارية.

قال الرئيس التنفيذي لشركة دلتا إد باستيان إن استثمار شركته كان مختلفاً عن إعلانات التمويل الأخرى المماثلة لأن شركة الطيران لم تكن تسعى لشراء طائرات جوبي أو تشغيل الخدمة نفسها.

تحديات يواجهها التاكسي الطائر

لم تعد سيارات الأجرة الهوائية شيئاً حقيقياً بعد، إنهم يواجهون مجموعة من التحديات التقنية والتنظيمية قبل أن يتمكنوا من الارتقاء إلى خدمة ذات مغزى، حتى الآن، ثبت أن تنفيذ هذه المشاريع مكلف، حيث تتطلب إنشاء شبكة واسعة من الموانئ العمودية على مستوى سطح المبنى أو مستوى الأرض والموافقة التنظيمية من مجموعة من الوكالات الفيدرالية والولائية والمحلية.

شركة Joby Aviation، التي تأسست في عام 2009، تحاول حل هذه المشكلة منذ بعض الوقت، ولديها الكثير من الدعم المالي، بما في ذلك استثمارات من تويوتا وأوبر.

تم طرح الشركة للاكتتاب العام في فبراير 2021 بعد اندماجها مع شركة استحواذ خاصة شيك على بياض، أو SPAC، حصلت الشركة على 1.6 مليار دولار كجزء من الصفقة، لكنها كافحت لكسب استثمارات جديدة حتى الآن، يُباع سهم جوبي حالياً بحوالي 3.80 دولار للسهم.

ضوضاء أقل

قد تكون الضوضاء مشكلة لشركة دلتا وجوبي، تدعي شركة eVTOL الناشئة أن طائراتها أقل ضوضاء بكثير من المركبات التي تعمل بمحركات الاحتراق الداخلي مثل طائرات الهليكوبتر، والتي تسمح لها بالعمل داخل المجتمعات السكنية دون تعريض الناس لمستويات وحشية من التلوث الضوضائي.

أجرت الشركة عدة اختبارات مع وكالة ناسا مؤخراً وجدت أن طائراتها تصدر مستوى من الضوضاء أثناء تحليقها فوقها يشبه صوت الثلاجة، قال جوبي إن معظم الناس بالكاد سيلاحظون ذلك.

سيكون حجم الإنتاج تحدياً آخر لجوبي، قدمت الشركة وجهة نظر متفائلة لخطط الإنتاج الخاصة بها في مجموعة المستثمرين عندما تم طرحها للاكتتاب العام، لكن تقريراً حديثاً للبائع أشار إلى أنها قدمت خططاً لبناء منشأة أصغر بكثير مع المنظمين.

قال البائع إن جوبي يبالغ في عدد الطائرات التي يخطط لإنتاجها في النهاية، أشار بيفيرت إلى أن جوبي لم تحدد بعد موقعاً لمنشأة المرحلة الأولى، لكنها تجري حالياً محادثات معها عدد من المرافق المختلفة الممكنة.

دلتا ليست الممول الوحيد الذي يضع شروطاً على استثماراتها، في وقت سابق من هذا العام، أعلنت شركة الخطوط الجوية المتحدة أنها ستستثمر 15 مليون دولار في Eve Air Mobility، شريطة أن تصل الشركة الناشئة المملوكة لشركة Embraer إلى معايير فنية وتنظيمية معينة، استثمر يونايتد أيضاً في شركة آرتشر للطيران، بينما تدعم بوينج Wisk Aero.