اتحاد شركتين أوروبيتين للأقمار الصناعية لمنافسة سبيس إكس لإيلون ماسك

تخطط شركة وان ويب- OneWeb  لتشغيل الأقمار الصناعية في المملكة المتحدة للانضمام إلى منافستها الأوروبية يوتلسات – Eutelsat  في صفقة تأمل الشركتان في مساعدتهما على مواجهة شركة سيبي إكس التابعة لإيلون ماسك.

ستشهد عملية الاندماج التي تشمل جميع الأسهم إصدار يوتلسات 230 مليون سهم جديد واستبدالها بجميع الأسهم المتبقية في وان ويب، وفقاً لبيان صحفي صدر يوم الثلاثاء.

سيمتلك مساهمو وان ويب و يوتلسات 50% من الشركة المندمجة، على التوالي، تقدر الصفقة وان ويب بمبلغ 3.4 مليار دولار.

قالت الشركتان إن من المتوقع أن يدر الكيان المندمج ما يقرب من 1.2 مليار يورو (1.22 مليار دولار) من الإيرادات في السنة المالية 2022-23، بمجرد اتحاده.

سيستمر دومينيك دهنين من يوتلسات وإيفا بيرنيك في أدوارهما كرئيس مجلس إدارة ومدير تنفيذي للكيان المندمج، في حين سيصبح سونيل بهارتي ميتال، أحد مؤيدي وان ويب، رئيساً مشاركاً.

قال دهنين، رئيس مجلس إدارة شركة يوتلسات، إن الصفقة ستساعد الشركات على اغتنام فرصة النمو الكبيرة في الاتصال، وأضاف: "سيؤدي هذا المزيج إلى تسريع التسويق التجاري لأسطول وان ويب، مع تعزيز جاذبية ملف نمو يوتلسات".

إطلاق المزيد من الأقمار الصناعية

يريد وان ويب توزيع 648 من الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض والتي من شأنها أن تساعد في إرسال النطاق العريض إلى المناطق الريفية ذات الوصول المحدود إلى الإنترنت.

لديها حالياً 428 قمراً صناعياً في المدار، والتي سيتم دمجها الآن مع أسطول يوتلسات المكون من 36 قمراً من الأقمار الصناعية في مدار ثابت بالنسبة إلى الأرض.

تحديات واجهتها شركة وان ويب

واجهت وان ويب، التي توصف منذ فترة طويلة بأنها منافسة لمشروع الإنترنت الفضائي الضخم ستارلينك التابع لشركةسبيس إكس ومشروع أمازون كويبر، صعوبة في تحويل طموحاتها النبيلة إلى نموذج اقتصادي قابل للتطبيق.

خرجت الشركة من الإفلاس في عام 2020 بمساعدة حكومة المملكة المتحدة، بعد أن أنفقت مليارات الدولارات في رأس المال الاستثماري، دفعت الحكومة مبلغ 500 مليون دولار كجزء من حزمة الإنقاذ للشركة.

تأثرت الشركة الناشئة أيضاً بتجميد إطلاق الصواريخ من روسيا بعد غزو موسكو لأوكرانيا، واضطرت إلى اللجوء إلى سبيس إكس للحصول على الدعم.

تأمل وان ويب أن يساعد الدمج مع يوتلسات في تغيير ثرواتها، حيث وصفها الرئيس التنفيذي نيل ماسترسون بأنها "خطوة جريئة أخرى" في مساعدة الشركة في مهمتها.

قال ماسترسون: "يسرع هذا المزيج من مهمتنا في توفير الاتصال الذي سيغير حياة الناس على نطاق واسع ويخلق شركة سريعة النمو وذات تمويل جيد والتي ستستمر في خلق قيمة كبيرة لمساهمينا".

اقناع المستثمرون بالاستحواذ

بدا المستثمرون غير مقتنعين بعملية الاستحواذ يوم الثلاثاء، حيث تداولت أسهم يوتلسات عند أدنى مستوى لها منذ أواخر عام 2020، وقالت يوتلسات إنها ستعلق مؤقتاً أرباحها للتركيز على نشر كوكبة الأقمار الصناعية في وان ويب.

تخضع الصفقة لموافقات تنظيمية مختلفة، بما في ذلك عملية تصاريح أمنية وطنية صارمة في المملكة المتحدة، ومن المتوقع أن تكتمل بحلول النصف الأول من عام 2023.

تستثني الصفقة "حصة خاصة" تحتفظ بها حكومة المملكة المتحدة والتي تمنحها رأياً في مسائل الأمن القومي، بما في ذلك المعايير الأمنية لشبكة وان ويب وموقع مقرها الرئيسي.

تعمل لندن على تخفيف سيطرتها على مشروع الفضاء الذي كان يوماً ما في وقت غير مستقر سياسياً، من المقرر أن يحدد أعضاء حزب المحافظين الحاكم من سيكون زعيم المملكة المتحدة التالي بعد استقالة رئيس الوزراء بوريس جونسون.

بموجب شروط الاتفاقية، ستواصل وان ويب التداول تحت اسمها الحالي والاحتفاظ بمقرها الرئيسي في المملكة المتحدة، وتخطط يوتلسات، المدرجة في باريس، لمتابعة إدراج إضافي في بورصة لندن.

لكن الصفقة ستشهد أيضاً انضمام الحكومة إلى قائمة غريبة من المساهمين في يوتلسات، بما في ذلك الدولة الصينية، قد يثير ذلك دهشة الحلفاء المقربين لبريطانيا، وليس أقلها الولايات المتحدة.