الصين: إعادة تدوير 100% من الليثيوم في البطاريات المستعملة

طور علماء بطاريات صينيون تقنية خاصة لجعل إعادة تدوير البطاريات أرخص وأكثر كفاءة بكثير.

مع تزايد انتشار السيارات الكهربائية، ستصبح ملايين البطاريات المستهلكة جاهزة لإعادة التدوير بحلول أوائل الثلاثينيات.

التخلص غير السليم من هذه البطاريات يمكن أن يلوث الكوكب بالمواد الكيميائية الضارة. لهذا السبب، يتسابق الباحثون لإيجاد حلول لزيادة إمكانية إعادة تدوير بطاريات السيارات الكهربائية إلى أقصى حد.

الصين: إعادة تدوير 100% من الليثيوم في البطاريات المستعملة

وجد باحثون صينيون طريقة لإعادة تدوير ما يقرب من 100% من الليثيوم الموجود في البطارية، حسبما ذكرت صحيفة الإندبندنت نقلاً عن دراسة من المجلة الأكاديمية الألمانية أنجواندت كيمي.

استخدموا تقنية خاصة لاستخراج 99.99% من الليثيوم، و97% من النيكل، و92% من الكوبالت، و91% من المنجنيز من بطارية مستعملة.

آلية إعادة التدوير

قال الباحثون إن طرق الاستخلاص التقليدية التي تستخدم الأحماض الأمينية تسبب مشاكل تتعلق بالسلامة وتخاطر بإلحاق ضرر بيئي أكبر من النفع.

بدلاً من ذلك، استخدموا تقنية استخلاص تسمى الرشح المحايد. فهي تستبدل المواد الكيميائية القاسية المستخدمة في إعادة التدوير التقليدية بمحلول محايد، مما يجعل العملية على ما يبدو أكثر أمانًا وصديقة للبيئة.

هذه الطريقة توفر الوقت أيضًا، حيث يستغرق استخلاص الليثيوم والنيكل والكوبالت والمنغنيز 15 دقيقة فقط. استخدم الباحثون أيضًا حمضًا أمينيًا بسيطًا يسمى جليسين لاستخلاص الليثيوم بكفاءة أكبر، ثم استخدموا عملية خاصة لتجنب أي تفاعلات كيميائية أخرى.

نتيجة لذلك، يتم تقليل احتمالية ظهور منتجات ثانوية ضارة. ويشير البحث أيضًا إلى أن هذه العملية تخفض تكلفة إعادة التدوير.

دراسات جامعات الصينية لبطاريات السيارات الكهربائية

أجريت الدراسة من قبل عدة جامعات صينية، بما في ذلك جامعة وسط الجنوب في تشانغشا، وجامعة قويتشو للمعلمين، والمركز الوطني لأبحاث الهندسة لمواد تخزين الطاقة المتقدمة.

قد تكون هذه تجربة معملية، لكن إعادة تدوير البطاريات لا تزال موردًا غير مستغل يمكن أن تصل قيمته إلى مليارات الدولارات على مر السنين.

يمكن حتى أن تصنع بطاريات سيارات كهربائية جديدة تستخدم مواد معاد تدويرها أرخص بكثير. في الواقع، ينص بند في قانون خفض التضخم على أن البطاريات المعاد تدويرها في الولايات المتحدة تعتبر أمريكية الصنع، مما يجعلها مؤهلة للحصول على إعانات بغض النظر عن بلد المنشأ. هذا جزء من السبب الذي يجعل صناعة إعادة التدوير في الولايات المتحدة تنمو بسرعة.

أمريكا تبحث في إعادة تدوير البطاريات

في شهر أغسطس، وافقت وزارة الطاقة الأمريكية على قرض نهائي بقيمة 475 مليون دولار لشركة لي-سايكل لإعادة تدوير البطاريات، وذلك لإنشاء مصنع في شمال ولاية نيويورك.

كما منحت الوزارة قرضًا مشروطًا بقيمة 2 مليار دولار لشركة ريدوود ماتيريالز، التي يرأسها جيه بي ستروبل، المسؤول التنفيذي السابق في شركة تيسلا، وذلك لإنشاء مصنع في ولاية نيفادا.

وحصلت شركة أسيند إيليمنتس أيضًا على منحة بقيمة 480 مليون دولار لبناء مصنع في ولاية كنتاكي.

نظرًا لقوة قوى السوق الهائلة، فمن المرجح أن يستفيد قطاع السيارات الكهربائية أيضًا من هذا التأثير المضاعف.