طائرة Mach 5.. فكرة مجنونة لنقل ركاب من نيويورك إلى لندن في 90 دقيقة

منذ ما يقرب من عقدين من الزمن تزايد الاهتمام بالسفر الأسرع من الصوت، وهناك العديد من الطائرات فائقة السرعة قيد التطوير، يبدو أن الخطوط الجوية مهتمة بتقديم طرق تفوق سرعة الصوت في وقت مبكر من عام 2029.

ولكن ماذا عن السفر فوق الصوتي، والذي يحدث بسرعة 5 أضعاف سرعة الصوت وما فوق، حيث تتمكن تلك الطائرات من نقل ركاب من نيويورك إلى لندن في 90 دقيقة فقط، مقارنة بقضاء 3 ساعات لطائرة من نوع كونكورد، وما بين 6- 7 ساعات لطائرة ركاب عادية.

الإجابة لدى شركة هيرميوس، وهي شركة ناشئة مقرها أتلانتا هدفها تطوير طائرات تفوق سرعتها سرعة الصوت، فهي تختبر بالفعل نوعًا جديدًا من المحركات من خلال طائرتها Mach 5 ، والتي تقول إنه سيكون قادرًا في النهاية على الوصول إلى أكثر من 3000 ميل في الساعة، تم تصميم المحرك لطائرة صغيرة غير مأهولة تفوق سرعتها سرعة الصوت.

 تقوم هيرموس حاليًا بصنعها للقوات الجوية الأمريكية، ولكن مع زيادة حجمها إلى حجم أكبر، ستكون قادرة على تشغيلها كطائرة ركاب.

على الرغم من كون تحويلها لطائرة الركاب احتمال بعيد جدًا، إلا أنه تأمل هيرموس في الحصول عليها في الهواء لأول رحلة تجريبية قبل انتهاء العقد، في عام 2029، ولكن نظرًا لأن تقنيتها يجب أن تُبنى بالكامل تقريبًا من الألف إلى الياء، فإن الشركة تخطط لها بالفعل.

في البداية، ستكون الطائرة أصغر بكثير من الطائرات الحالية وحتى كونكورد، التي تتسع لحوالي 100 راكب، ببشكل أساسي تم بناء نموذج أعمال لشركة طيران، مع التركيز على درجة رجال الأعمال والمسافرين من الدرجة الأولى، ثم تلاعبت الشركة ببعض المعايير مثل السرعة وتكاليف التشغيل، ما نتج عن ذلك كان طائرة بمقصورة تتسع لـ 20 راكبًا، وهذا ليس بعيدًا عن سعة طائرة رجال الأعمال الكبيرة، مما يعني أنه سيكون هناك فئة واحدة فقط.

وتتوقع الشركة أن يكون الأمر مربحًا بأسعار درجة رجال الأعمال اليوم، مع التحذير من أنه من الصعب قياس المبلغ الذي سيكون الناس على استعداد لدفعه للطيران أسرع بخمس مرات، لأنه لا يمكنك حقًا الإجابة على هذا السؤال حتى هناك منتج موجود ولديك البيانات الحقيقية.

سيكون مدى الطائرة حوالي 4000 ميل بحري، وهو ما يكفي للطرق عبر المحيط الأطلسي مثل نيويورك إلى باريس، ولكن ليس للطرق العابرة للمحيطات مثل لوس أنجلوس إلى طوكيو، والتي تتطلب التوقف.

الطرق فوق الأرض، مثل نيويورك إلى لوس أنجلوس، غير واردة بسبب لوائح الضوضاء: كسر حاجز الصوت يأتي مع دوي مرتفع، والذي يجب أن يحدث عادة فوق الماء.

بدأت الاختبارات في فبراير 2020 لنوع جديد من تصميم المحرك، بناءً على نموذج حالي مستخدم في الطائرات المقاتلة وتصنعه شركة جنرال إلكتريك.

سيكون مزيجًا من تقنيتين تقليديتين: محرك نفاث مشابه لما تستخدمه الطائرات، ومحرك نفاث، وهو نوع من المحركات يعمل فقط بسرعات تفوق سرعة الصوت وما فوق، في البداية، سيعمل المحرك على تشغيل طائرة كوارترهورس، وهي الطائرة بدون طيار التي تفوق سرعتها سرعة الصوت والتي تطورها هيرموس من خلال شراكة بقيمة 60 مليون دولار مع القوات الجوية الأمريكية.

عند تصميم محرك نفاث أن يعمل بشكل أسرع، تتم إزالة الأجزاء بدلاً من إضافتها، في المحرك التوربيني النفاث، يدخل الهواء من الأمام ويتم ضغطه أولاً لزيادة إمكاناته من الطاقة بواسطة شفرات دوارة، ثم يخلط بالوقود ويشعل، يتم إطلاق الغاز الساخن الناتج من خلال الجزء الخلفي من المحرك، مما يدفع الطائرة إلى الأمام.

ستستخدم Hermeus محركها الهجين في وضع turbojet عند الإقلاع والهبوط، وكذلك عند السرعات دون سرعة الصوت، بعد ذلك، سيعيد المحرك تكوين نفسه تدريجياً إلى وضع نفاث نفاث حيث يصل إلى سرعة 3 ماخ وحتى 5 ماخ.